Terremoto dà il via al celebre filone catastrofico degli anni ’70, ottenendo anche un Oscar per gli effetti speciali ed uno per il suono.
Per lo spettatore di oggi, il fascino spettacolare che ha reso celebre questo film è ovviamente inefficace, sebbene faccia parte della storia del cinema proprio per la rivoluzione che lo lega agli effetti speciali.
La struttura narrativa vorrebbe costruire un complesso incastro di molte piccole storie quotidiane, ma riesce solo a creare un disordinato gruppo di personaggi eterogenei non adatti a rappresentare le molte sfaccettature dell'animo umano di fronte al pericolo.
Lo sviluppo psicologico dei caratteri è chiaramente trascurato in funzione della spettacolarizzione, scelta del resto comprensibile per l'epoca. Terremoto è stato infatti una delle prime pellicole di Hollywood a concentrarsi esclusivamente sull'attrattiva di nuovi, strabilianti effetti speciali uniti ad un cast composto da nomi importanti: Charlton Heston e Ava Gardner sono Stewart e Remy, coppia in crisi che troverà una soluzione definitiva nel corso dell'inondazione seguita al crollo della diga; Geneviève Bujold è Denise, giovane madre rimasta vedova e oggetto delle attenzioni di Stewart; una giovanissima Victoria Principal, infine, è Rosa, una bella ragazza terrorizzata che deve vedersela con un marine impazzito.
In DVD Terremoto compare in un'edizione soddisfacente: nonostante gli agenti del tempo, la pellicola è in buone condizioni. Le immagini sono nitide, carenti solo dal punto di vista del constrasto nelle numerose sequenze scure (il parcheggio sotterraneo) e della fluidità durante i movimenti di macchina. L'audio stereofonico è abbastanza definito. Il subwoofer e i canali posteriori intervengono sostanzialmente nella scena della prima scossa "importante" del film e in quella del crollo della diga.
Nessun extra, ad eccezione del trailer originale in cui la Universal presenta il film come il nuovo punto d'arrivo degli effetti speciali cinematografici.
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