Il mistero di Sleepy Hollow (Sleepy Hollow – USA 1999) è l’ennesimo capolavoro di quel genio del cinema che è il regista Tim Burton. Come in tutti i film di questo autore la componente visiva è affascinante e assolutamente predominante. Scenografia, fotografia ed effetti speciali sono superlativi:basti pensare alla cura con cui sono state realizzate le teste mozzate o al fantastico albero stregato. La meticolosità con cui il regista cura ogni scena, dall’inquadratura ai colori fino al più piccolo particolare, rivela che la sua natura è prima di tutto quella di un artista. Burton in questo film va a riprendere una leggenda molto popolare nel mondo anglosassone che tutti i bambini conoscono e ne trae una favola da un lato molto romantica e dall’altro piena di elementi horror e sovrannaturali. Il mistero di Sleepy Hollow si può definire una favola romantica con elementi horror ma non una favola gotica come verrebbe facile etichettarla usando una frase fatta. Dal punto di vista della scelta dei colori per esempio l’ambientazione è tutt’altro che gotica, Sleepy Hollow fa pensare ad un posto da fiaba che si è improvvisamente incupito, ma qualcosa dei vecchi colori traspare. Anche la New York di fine ‘700 della scena finale sembra un posto da fiaba e lo stesso finale felice del film ci dice che è una favola romantica più che un racconto gotico. La bravura del regista sta nel non aver calcato troppo la mano sul romanticismo da un lato, il che avrebbe contrastato in maniera troppo stridente con l’elemento horror, e dall’altro di aver raccontato una storia piena di sangue e decapitazioni dando l’impressione di non aver fatto un film violento. In effetti a detta dello stesso Burton le vecchie favole hanno molti elementi horror, ma sono la stilizzazione e il simbolismo che prevalgono sul grandguignolesco e disinnescare la violenza delle scene nel film.
Ne Il mistero di Sleepy Hollow di simbolismo ce n’è parecchio a cominciare dal confronto tra un uomo, Ichabod Crane, che confida nella ragione e ripone in essa tutta la sua fiducia e un avversario che addirittura non ha la testa, il simbolo di raziocinio per eccellenza.
Burton ha dichiarato che lui ama le persone che pensano molto e che danno l’idea di avere sempre qualcosa per la testa.
Il cast è superlativo:Johnny Depp è sempre più camaleontico e al suo terzo film con Burton si conferma essere l’alter ego ideale del regista. Christina Ricci è brava e assolutamente intrigante come suo solito. Christopher Walken in parti da psicopatico si trova sempre a suo agio.
Miranda Richardson nel ruolo da matrigna/strega cattiva delle favole è perfetta, ma anche gli altri attori non sono da meno.

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