Versione per il grande schermo di una serie tv della fine degli anni '50,Maverick si prende gioco dei luoghi comuni del western.
La figura dell'indiano imbroglione a caccia di "polli da spennare", la ragazza spregiudicata che si atteggia a fanciulla indifesa e il tutore della legge che tutela più che altro se stesso sono solo alcuni dei personaggi che compongono una galleria variopinta e ben assortita.
La grande frontiera americana è teatro di avvincenti e spassose vicende, che portano tutti i personaggi che incontriamo lungo il film ad incontrarsi nella complessa sequenza finale, che mette in scena la "resa dei conti".
Scenografie e fotografia sono altamente spettacolari, Mel Gibson fa il verso al poliziotto matto diArma Letale (diretto dallo stesso Donner) e Jodie Foster recita in una delle rarissime parti comiche che la vedono protagonista, con successo. James Garner, poi, riesce a compiere una specie di rielaborazione della propria - invidiabile - carriera e dimostra di saper prendere in giro con gusto se stesso e quel cinema classico che lo ha reso celebre in tutto il mondo.
Maverick è un film leggero, con un retrogusto amaro che Donner sfrutta per ricordarci i pregiudizi e la vita dura del vecchio West. Lo spettatore viene catturato dai personaggi, dalle ambientazioni suggestive, dalle battute e dalle scene d'azione chiaramente rappresentate con esagerazione per ricordarci che siamo all'interno di un gioco, su tutta la linea.
Il formato panoramico originale 2.35:1 viene mantenuto nell'edizione DVD di Warner, anche se la qualità dell'immagine non è sempre ottimale. Ciononostante, la resa dei colori e del tono fotografico sono esemplari e fanno soprassedere sull'evidenza di alcuni artefatti di compressione e di immagini a volte sfocate. La colonna sonora è in Dolby Digital Surround e si adegua abbastanza bene alle necessità narrative della pellicola.
Gli extra si limitano alle note di produzione, raccolte in alcune schermate a video, e un breve dietro le quinte.
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