Tratto da una tragica storia vera, Alive è un film che fa riflettere, commuove e coinvolge lo spettatore, costretto ad immedesimarsi - almeno per un momento - nella situazione vissuta dai protagonisti.
Il regista mette in scena un dramma-documentario, con un'ambientazione tanto suggestiva quanto inquietante. Il cast fornisce ottime prove, in particolare il giovane Ethan Hawke, che dimostra di sapere esternare emozioni che risultano "vere" agli occhi di chi lo guarda.
Complice una colonna sonora che sceglie come pezzo rappresentativo l'Ave Maria di Schubert, il film coglie nel segno su tutta la linea. Le sequenze "catastrofiche" sono coinvolgenti e ben realizzate, lo sguardo indiscreto sugli aspetti morali delle decisioni prese dai sopravvissuti non indugia eccessivamente sul lato "macabro" della faccenda e la narrazione scorre senza intoppi.
Costato 32 milioni di dollari, Alive vanta una sequenza d'apertura in cui John Malkovich interpreta il ruolo di narratore, assumendo l'identità di uno dei veri sopravvissuti alla "tragedia delle Ande". Il "vero" Nando Parrado (Ethan Hawk sullo schermo) è stato consulente tecnico del film, in cui i nomi delle persone realmente coinvolte nei fatti (ad eccezione di Nando e della sua famiglia) sono stati cambiati per rispetto alle famiglie delle vittime.
L'edizione DVD distribuita da Paramount è piuttosto soddisfacente: le immagini sono pulite e rendono con efficacia la splendida fotografia del film, curata in ogni dettaglio per riprodurre un ambiente veritiero. Un po' più carente la sezione audio, che si limita a un Dolby Digital 2.0 non completamente in grado di rendere gli effetti sonori più spettacolari (come la terribile sequenza in cui l'aereo precipita, all'inizio del film).
Gli extra sono limitati a un documentario, ma non ci si può lamentare: lo speciale è veramente interessante e ben fatto (e dura poco meno di un'ora).
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