L’accoppiata vincente Redford-Pitt (già vista in In mezzo scorre il fiume) regge perfettamente il gioco di Tony Scott per le due ore del film.
Fra operazioni segrete in Vietnam, Germania e Libano, i due si muovono a proprio agio e ci offrono un bel film di spionaggio, per una volta non costruito esclusivamente su complicate operazioni informatiche (cosa rara, di questi tempi, se si escludono i virtuosismi di Jennifer Garner sul piccolo schermo di Alias).
La vicenda ripercorre momenti cruciali della nostra storia, lasciandoli però sempre sullo sfondo: una buona scelta, dato che la struttura del film non avrebbe loro offerto l'approfondimento necessario.
Il ritmo è sempre alto, costante, costruito ad arte sul genere classico della spy-story dosato con un po' di azione (che qui non guasta). La vicenda ruota attorno al rapporto fra i due protagonisti, mentore e pupillo, ripercorrendone le tappe principali e mostrandone il coinvolgimento emotivo "segreto": due agenti segreti che si rispettino non possono certo lasciarsi andare a smancerie o a manifestazioni d'affetto…
Per le riprese (ma soprattutto per i cachet degli attori principali) sono stati investiti ben 92 milioni di dollari, che hanno permesso alla troupe di girare mezzo mondo per allestire i set necessari alla narrazione visitando: Germania, Inghilterra, Canada, Repubblica Ceca, Cina, Israele, Marocco, Ungheria…
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