Incredibilmente futuristico rispetto all'anno della sua uscita nelle sale, Tron anticipa tutto il filone cinematografico sulla realtà virtuale (da Il tagliaerbe in poi) e il mondo dei videogames.
Visti oggi per la prima volta, gli effetti speciali e il gioco in cui si svolge l'avventura possono apparire primitivi e ridicoli, ma per chi ha l'età per ricordarlo, Tron ha rappresentato una vera e propria svolta nelle tematiche del cinema di fantascienza.
Girato da Steven Liesberger con un budget di circa 17 milioni di dollari (una cifra di tutto rispetto, soprattutto per l'epoca), il film è stato canditato agli Oscar per i miglior costumi e il miglior suono.
Tron, realizzato interamente negli studi Lawrence Livermore National Laboratory in California, non solo ha anticipato le "paure tecnologiche" che negli anni '80 e '90 hanno letteralmente monopolizzato il cinema di genere, ma ha anche fatto compiere passi da gigante all'industria cinematografica nel campo degli effetti speciali. Le sequenze in cui Jeff Bridges si trova all'interno del videogame sono state realizzate interamente in bianco e nero, per poi essere "manipolate" in sede di montaggio con l'aggiunta di colorazioni volte a creare l'atsmosfera futuristica della narrazione.
Ma la storia di Tron, che incassò complessivamente quasi 40 milioni di dollari, non è tutta rose e fiori: al momento della prima distribuzione nelle sale cinematografiche, il film rischiava di trasformarsi in un flop senza precedenti. L'uscita del videogame ispirato al film, però, cambiò le carte in tavola: il gioco elettronico vendette moltissime copie e gli accaniti giocatori si trasformarono in fans del film da cui era tratto, andando a "recuperarlo" nelle sale che ancora lo programmavano. Questo sembra confermare ancora di più lo stretto rapporto fra cinema e videogiochi che Tron contribuì, per primo, a solidificare.
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