Cumming e la Leigh, coppia anche nella vita reale, intendono mostrare "l'altra faccia di Hollywood".
Gelosia, tradimento e opportunismo costellano gli appartenenti al dorato mondo del cinema, un po' per rispecchiare le realtà proposte dai rotocalchi e un po' per consolare i "comuni mortali", invidiosi, che al cinema ci possono andare solo da spettatori. Tutto questo secondo quanto dichiarato dagli stessi registi.
Al di là della credibilità dei fatti, volutamente accentuata con la partecipazione di vere star del cinema, con le loro vere famiglie e la loro vera amicizia verso i padroni di casa (che sono pur sempre parte del "giro" di cui vogliono mostrare i retroscena), il film ha indubbiamente dei pregi.
I protagonisti dipingono senza remore le loro imperfezioni, costruendo personaggi pieni di difetti e per questo apprezzabili. Anche il rapporto con i vicini di casa (per quanto vicini si possa essere con giardini di tali metrature), complicati dall'abbaiare del cane di Sally e Joe, sono fortemente verosimili e forniscono una serie di spunti imbarazzanti per ancorarsi a situazioni sentimenti "reali": rancore, imbarazzo, invidia...
Il periodo di crisi attraversato dalla coppia, l'ambiguo atteggiamento sessuale di Alan e l'arrivo dell'attrice del momento (Sky Davidson, interpretata da Gwyneth Paltrow), scelta al posto di Sally per interpretare la protagonista del film che questa stava "puntando", rendono il gioco intertestuale interessante e intrattengono per tutta la durata del film.
The Anniversary Party è un film piuttosto crudo, drammatico ma stemperato da situazioni talmente assurde da risultare ridicole. Se ne consiglia la visione agli spettatori in cerca di uno spaccato di vita in stile Altman, sulla falsa riga di America oggi… Naturalmente senza le aspettative che si possono costruire intorno all'opera di un maestro del cinema come Altman: qui siamo nelle mani di "gente di cinema", di persone quindi non digiune di sceneggiatura, regia e produzione, ma siamo ben lontani dagli standard qualitativi più alti di Hollywood.
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