In puro "stile Carpenter", Fantasmi da Marte è uno spettacolo intelligente e colmo di citazionismo.
I terrestri conquistano il sistema solare, sorretti da una rigida società matriarcale la cui "grande madre" (nominata dal personaggio di Desolazione Williams) appare una provocatoria caricatura del Grande Fratello dipinto da Orwell.
Lo spirito dei marziani s'impossessa degli uomini, trasformandoli in esseri primitivi e innegabilmente più forti. Niente discussioni, niente polemiche, niente lotte per il potere: un solo capo e un esercito compatto, pronto a tutto per difendersi dagli invasori. La semplicità, sembra voler dire Carpenter, è il segreto del successo delle operazioni apparentemente complicate.
La squadra di polizia si pone come campionario universale degli archetipi umani che, secondo il regista, sono destinati a sopravvivere nel futuro.
Polemico e irriverente, Fantasmi da Marte si spinge a rappresentare i tabù della società contemporanea (l'uso di stupefacenti da parte del tenente Ballard, le molestie sessuali di Jericho che trovano un'energica opposizione).
La tendenza trash che accompagna il film trova massima espressione nel personaggio di Pam Grier, perfetta nel ruolo del comandante Braddock, e nelle "decorazioni" sfoggiate dai marziani.
Suggestiva la colonna sonora, composta come sempre dallo stesso Carpenter, che cura anche lo script del film.
Decisamente buona la qualità dell'immagine (in formato 2.40:1) e la calibrazione dei colori del DVD, soprattutto considerando il fatto che la quasi totalità del film si svolge in ambientazione notturna. Totale assenza di artefatti di compressione. Buoni contrasto, luminosità e profondità dei neri.
La sezione audio in Dolby Digital 5,1 rivela una buona ambientazione e un discreto utilizzo dei bassi.
Interessanti i contenuti speciali, fra cui un dietro le quinte, uno special sugli effetti speciali e il video diario della lavorazione del film, intitolato "Le notti del deserto rosso".
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